เมื่อก้าวเข้าสู่ช่วงกลางปีรายการเทนนิสก็จะเริ่มเข้าสู่ช่วงฤดูกาลของคอร์ตหญ้า โดยถึงแม้ว่าระยะเวลาของรายการคอร์ตหญ้าจะค่อนข้างสั้นเพียงแค่ 1 – 2 เดือน แต่สิ่งที่นักเทนนิสทุกคนต่างรอคอยกันนานนับปีนั่นคือ ‘รายการ Wimbledon’ รายการแกรนด์สแลมที่เก่าแก่มากที่สุดของโลก ณ ลอนดอน เมืองหลวงของประเทศอังกฤษ
ความยิ่งใหญ่ของรายการนี้ไม่ได้มีเพียงแค่เงินรางวัลมหาศาล ชื่อเสียงที่ได้จากการเป็นแชมป์ หรือคะแนนสะสมมากถึง 2 พันคะแนนเท่านั้น แต่รายการ Wimbledon ยังมีมนต์เสน่ห์อีกมากมายที่ไม่เหมือนใคร จนกลายเป็นรายการในฝันของนักเทนนิสทุกคนในการสู้รบเพื่อให้ตัวเองได้เข้ามาสัมผัสกับรายการนี้สักครั้งในชีวิต แม้ว่าจะไม่ได้แชมป์แต่ก็เหมือนปลดล็อกตัวเอง
จุดเริ่มต้นของรายการ Wimbledon
รายการ Wimbledon เป็นรายการเทนนิสระดับแกรนด์สแลมหรือให้พูดง่าย ๆ คือเป็น Big 4 รายการที่ใหญ่ที่สุดของปีนั่นเอง แต่ที่รายการ Wimbledon แตกต่างออกไปจากรายการแกรนด์สแลมอื่นคือที่นี่เริ่มมีการจัดการแข่งขันที่ London ประเทศอังกฤษ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1877 หรือเมื่อประมาณ 146 ปีก่อน ทำให้ Wimbledon กลายเป็นรายการที่เก่าแก่มากที่สุดของโลก ทั้งยังเป็นรายการคอร์ตหญ้าระดับแกรนด์สแลมแห่งเดียวของโลกอีกด้วย ดังนั้นรายการนี้จึงกลายเป็นจุดหมายสำคัญของนักเทนนิสทั้งโลกที่ต้องการเป็นแชมป์รายการนี้เพื่อเก็บคะแนนและสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเอง
เสน่ห์ของรายการ Wimbledon ที่ไม่เหมือนใครและไม่มีใครเหมือน
กฎเข้มของรายการแห่งนี้คือหากนักเทนนิสคนไหนต้องการลงแข่งขันไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง ทุกคนจะต้องใส่เสื้อและกางเกงสีขาว ไม่เว้นแม้กระทั่งกางเกงกระโปรงของผู้หญิงด้านในก็ต้องเป็นสีขาวเช่นกัน แต่ในปี 2023 มานี้เริ่มผ่อนปรนให้นักเทนนิสหญิงสามารถใส่กางเกงกระโปรงที่ด้านในสามารถเป็นสีขาวได้ (เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหารอบเดือนมาจนเกิดการปนเปื้อนกางเกงด้านใน)
นอกจากนักเทนนิสจะต้องใส่ชุดกีฬาสีขาวแล้ว ทางด้านของกรรมการหรือศัพท์กีฬาที่เรียกว่า ‘Chair Umpire’ รวมไปถึงเด็ก ๆ เก็บบอลก็ต้องสวมเสื้อกางเกงสีขาวที่ทางรายการสั่งแบรนด์หรูอย่าง Ralph Lauren มาดีไซน์ให้โดยเฉพาะ ดังนั้นเสื้อผ้าของรายการนี้จะมีความคลาสสิกและเรียบหรูไม่เหมือนใคร
ส่วนการขานชื่อของรายการนี้ก็แตกต่างไปจากรายการอื่น โดยรายการอื่นจะเรียกนามสกุลของนักเทนนิสพร้อมกับบอกคะแนน แต่สำหรับรายการ Wimbledon นั้นจะมีการเรียก Mr. หรือ Mrs. นำหน้านามสกุลก่อนทุกครั้งเพื่อเป็นการให้เกียรติ
เงินรางวัลอันมหาศาล ที่ได้แชมป์เพียงครั้งเดียวก็รวยเป็นมหาเศรษฐีทันที
รายการ Wimbledon ไม่ได้เป็นรายการที่ให้เพียงชื่อเสียงกับคะแนนสะสมของนักเทนนิสเท่านั้น แต่ยังมีเงินรางวัลมหาศาลให้กับทุกคนที่มีโอกาสได้เข้ามาเล่นในรายการแห่งนี้ เพียงแค่คุณสามารถชนะเข้ามารอบ 2 ของรายการนี้ได้ คุณก็จะได้รับเงินจำนวน 80,000 ปอนด์หรือตีเป็นเงินไทยประมาณ 3.5 ล้านบาท ส่วนนักเทนนิสคนไหนสามารถเข้าชิงได้ รองแชมป์จะรับเงิน 1.175 ล้านปอนด์หรือประมาณ 52 ล้านบาท
ทางด้านของแชมป์รายการนี้รับไปแบบเหนาะ ๆ 2.35 ล้านปอนด์หรือตีเป็นเงินไทยกว่า 104 ล้านบาท เรียกได้ว่าถ้าคุณเก่งพอก็พร้อมเป็นมหาเศรษฐีทันที ที่สำคัญ Wimbledon มีการเพิ่มเงินรางวัลทุกปี อย่างในปี 2023 ทางรายการได้เพิ่มเงินรางวัลกว่า 17.5% เมื่อเทียบกับเงินรางวัลในปี 2022 ดังนั้นใครมีลูกมีหลานก็แนะนำให้ฝึกเทนนิสกันนะครับ เผื่อในอนาคตจะกลายเป็นคนรวยกันทั้งบ้าน
เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่คุณอาจไม่เคยทราบมาก่อนเกี่ยวกับรายการ Wimbledon
- ด้วยเทนนิสเคยเป็นกีฬาของคนชั้นสูงในประเทศอังกฤษ ดังนั้นในทุกปีจะมีราชวงศ์เข้ามารับชมการแข่งขันอยู่เสมอ โดยเฉพาะในรอบ Final ซึ่งในอดีตนักเทนนิสทุกคนแสดงความเคารพทุกครั้ง ฝ่ายชายต้องโค้งคำนับส่วนฝ่ายหญิงจะต้องถอนสายบัว แต่วัฒนธรรมนี้มีการยกเว้นไปแล้วในช่วงปี 2003
- ไม่ว่าคุณจะเป็นผู้แพ้หรือผู้ชนะในแมตช์อะไรก็แล้วแต่ ทั้งสองฝ่ายจะต้องเดินออกจากสนามพร้อมกันเพื่อแสดงสปิริตและแสดงความเคารพต่อคู่แข่ง
- ราคาตั๋วของรายการนี้ค่อนข้างแพง ถ้าหากเป็นรอบ Final ราคาเหยียบหลักหมื่นเลยทีเดียว
- ขนมหวานอย่างสตรอว์เบอร์รีและครีมเป็นของวางในรายการ Wimbledon โดยรายการนี้ใช้สตรอว์เบอร์รีกว่า 34,000 กิโลกรัมและครีมประมาณ 10,000 ลิตรเลยทีเดียว
- ด้วย London มีนกพิราบค่อนข้างเยอะ ซึ่งในบางครั้งทำให้กระทบต่อการแข่งขันทำให้ทางรายการได้นำเอาเหยี่ยวที่ผ่านการฝึกให้จัดการนกพิราบโดยเฉพาะ
- สนามกลางของ Wimbledon มีหลังคาที่เปิดปิดได้ ถ้าหากมีฝนตกหลังคาด้านบนก็จะปิดทันที
- นอกจากจะถ่ายทอดการแข่งขันผ่านทีวีทั่วโลกแล้ว Wimbledon ยังมีสถาวิทยุให้ชาวลอนดอนระแวกนั้นได้ฟังอัพเดทการแข่งขันอีกด้วย
- นักเทนนิสชายที่ได้แชมป์มากที่สุดใน Wimbledon คือ Roger Federer ได้แชมป์ถึง 8 ครั้ง ส่วนฝ่ายหญิงคือ Martina Navratilova ที่ได้แชมป์มากถึง 9 ครั้ง